供应链的晴雨表，往往预示着经济的冷暖。当货运成本持续攀升，运力瓶颈隐现，企业如何应对即将到来的秋季出货高峰？
近日，在长滩举行的北美多式联运协会（IANA）年度展览会上，货运企业收到了关于未来卡车和铁路运力的复杂信号。一方面，卡车运力趋紧，合同价格上涨；另一方面，铁路运输效率提升乏力，服务水平难以突破。这意味着，在即将到来的秋季出货高峰期，货主们将面临成本上升和潜在延误的双重挑战。
1. 宏观环境：承压的货运市场
FTR运输情报公司的货主状况指数（SCI）是衡量货主运输环境的重要指标。7月份的SCI读数为-7.8，较上月下降1.3个点。这一数据表明，货运市场整体环境对货主而言并不乐观。SCI低于零表示货主面临不利的运输环境，而低于-10则预示着情况接近临界水平，运力紧张和运价高企将成为常态。
导致SCI下降的主要因素包括：
- 卡车运力收紧： 随着经济活动的复苏，对卡车运输的需求也在增加。然而，司机短缺、车辆维护成本上升等问题限制了卡车运力的增长，导致供不应求的局面。
- 合同价格上涨： 为了应对运力紧张，承运商纷纷提高合同价格。这使得货主的运输成本显著增加，利润空间受到挤压。
- 秋季出货高峰临近： 秋季通常是零售业的旺季，大量的商品需要从生产地运往销售地。这将进一步加剧运力紧张的局面，推高运输价格。
FTR运输分析总监Jonathan Starks指出："货运市场仍然紧张，货主需要做好应对准备。"
2. 铁路运输：效率提升面临挑战
铁路运输是多式联运的重要组成部分，其效率直接影响着整体运输成本和交货时间。然而，FTR的多式联运分析师表示，货主不应期望今年铁路运输速度会有所提高，服务水平最多只能保持平稳。
铁路运输效率提升面临的挑战包括：
- 基础设施瓶颈： 一些铁路路段和枢纽的运力已经达到饱和，难以满足日益增长的货运需求。
- 运营效率： 铁路运营涉及多个环节，任何一个环节出现问题都可能导致延误。
- 恶劣天气： 极端天气事件会对铁路运输造成严重影响，导致线路中断和延误。
3. 挑战与机遇：货主应对策略
尽管面临诸多挑战，但货运市场并非完全没有希望。行业专家认为，行业将能够应对大部分挑战，只会出现有限的运力短缺。
为了应对当前的市场形势，货主可以考虑以下策略：
- 提前规划： 提前预测需求，尽早安排运输计划，与承运商建立长期合作关系。
- 优化运输方案： 评估不同的运输方式，考虑采用多式联运，优化货物包装和装载方式。
- 提高供应链透明度： 利用信息技术实时跟踪货物运输状态，加强信息共享。
- 灵活应对： 密切关注市场动态，准备备选方案。
- 技术赋能： 投资于供应链管理软件和数据分析工具。
4. 数据驱动的决策：优化货运策略
在复杂多变的市场环境中，数据分析对于货主制定明智的决策至关重要。通过收集和分析各种数据，货主可以更好地了解市场趋势、评估运输风险和优化货运策略。
以下是一些可以利用的数据：
- 历史运输数据
- 市场运价数据
- 天气数据
- 交通数据
- 承运商绩效数据
5. 未来展望：多式联运的转型
随着技术的不断进步和市场环境的变化，多式联运正在经历转型。未来，多式联运将更加智能化、数字化和可持续化。
- 智能化： 人工智能和机器学习将被广泛应用于多式联运的各个环节。
- 数字化： 区块链、物联网和云计算等技术将促进多式联运的数字化转型。
- 可持续化： 环保意识的提高将推动多式联运的可持续发展。
当前，多式联运市场面临运力承压和成本上扬的双重挑战。货主需要密切关注市场动态，制定灵活的应对策略。通过提前规划、优化运输方案、提高供应链透明度和利用数据分析，货主可以降低风险、提高效率和改善决策。