当最后一批圣诞彩灯熄灭，空气中弥漫着松针的清香和淡淡的离愁，新年的钟声敲响，我们不禁停下脚步，反思过去一年所经历的一切。2020年，一场突如其来的疫情席卷全球，彻底改变了我们的生活方式，也深刻地影响了各行各业的格局。其中，物流行业首当其冲，经历了前所未有的挑战与机遇。疫情加速下的物流变革，究竟是昙花一现，还是行业重塑的开端？这个问题，值得我们深入探讨。
近期，物流管理集团新闻编辑Jeff Berman再次对话即时配送服务公司Roadie的创始人兼CEO Marc Gorlin，深入探讨疫情持续影响下，2020年峰值季的经验教训以及未来发展趋势。这既是对三月份疫情初期对话的延续，也是对后疫情时代物流行业走向的深度思考。Gorlin的观点，无疑为我们拨开了迷雾，指明了方向。
电商加速：疫情按下"快进键"，峰值季压力空前
Gorlin一针见血地指出，疫情并非凭空创造需求，而是加速了既有趋势。多年来，在线购物持续增长，疫情只是按下了"快进键"。这句话，精辟地概括了疫情对电商行业的影响。原本需要数年才能完成的市场渗透，在短短几个月内就实现了。消费者被迫居家隔离，实体店关门歇业，在线购物成为了唯一的选择。这种突如其来的转变，让电商平台措手不及，也给物流行业带来了巨大的压力。
2020年的峰值季，多种因素叠加，使得情况尤为特殊。首先，需求井喷。过去几个月的业务量已远超往年同期峰值，且这一高位态势预计将延续至假日季。这意味着，物流企业需要在短时间内处理大量的订单，这对它们的运力、仓储、配送能力提出了极高的要求。其次，运力受限。传统包裹承运商已明确告知客户，运力将受到限制，价格也将水涨船高。由于疫情的影响，许多物流企业面临着人员短缺、车辆不足等问题，导致运力无法满足激增的需求。最后，即时配送的价值凸显。大型品牌商正在积极寻找替代方案，以确保商品能够及时送达消费者手中，同城当日达配送服务因此成为极具吸引力的选择。消费者对时效性的要求越来越高，传统的物流模式已经无法满足他们的需求。即时配送服务凭借其快速、便捷的特点，成为了新的增长点。
Gorlin预测，线上购物将成为主流，激增的电商活动已对包裹运输系统造成巨大压力。零售商需要寻找新的途径，在礼品购物体验中获得更多控制权，无论是当日达还是次日达。消费者的时间更加有限，必须提前完成购物。他预计，对于那些等到最后一刻才开始购物的人来说，将会面临一场激烈的"包裹争夺战"。这句话，充满了危机感，也提醒我们，物流行业需要不断创新，才能应对未来的挑战。
Roadie的应对策略：抓住机遇，化挑战为动力
面对上述挑战与机遇，Roadie采取了积极的应对策略。首先，扩大服务范围。过去一年，Roadie新增了5000家合作门店，且这些门店在地理位置上往往彼此相邻，形成更密集的网络。这意味着，Roadie可以更快地响应客户的需求，提供更便捷的配送服务。其次，礼品消费的结构性变化。疫情限制了人们在音乐会门票、度假旅行等方面的消费，实物礼品的需求因此增加，为Roadie带来了更多业务机会。Roadie敏锐地捕捉到了这一变化，并及时调整了业务策略，从而获得了更大的发展空间。
在包裹承运商运力受限、附加费高企，以及区域性末端配送企业和美国邮政署并存的背景下，Roadie如何定位自身？Gorlin强调了以下几点。首先，当日达优势。Roadie擅长长距离运输，不受限于特定路线，这是区域性企业难以比拟的。Roadie拥有强大的技术平台和智能调度系统，可以优化配送路线，提高配送效率。其次，全国性网络。Roadie的服务范围覆盖全美，不受限于特定地理区域。这意味着，Roadie可以为客户提供全国范围内的配送服务，满足他们的跨区域需求。第三，众包模式。Roadie采用众包模式，拥有无限数量的司机，可以灵活应对需求高峰。这种模式可以有效地解决运力不足的问题，提高配送效率。最后，本地市场渗透能力。即使是区域性承运商以及UPS和FedEx，也需要将货物通过拖车运送到配送中心，才能进入本地市场。Roadie的优势在于，能够直接进入本地商店，将其转化为"迷你配送中心"，从而更高效地触达终端客户。Roadie已经为此做好了充分准备，包括技术集成。这句话，充分体现了Roadie的创新精神和战略眼光。
库存补给与零售的交叉点：信息透明，至关重要
Roadie密切关注库存补给与零售销售之间的关系。Gorlin表示，Roadie与多个行业的企业合作，采取广泛的策略，涵盖杂货、药房、汽车等领域，提供全渠道服务。虽然存在诸多库存问题，但并非同时爆发。掌握商品的位置信息至关重要，因为在运力紧张的情况下，必须清楚知道应该将商品运往何处。如果司机到达后发现商品缺货，将会给所有人带来麻烦。这句话，强调了信息透明的重要性。在供应链中，信息是血液，只有信息畅通，才能保证整个系统的正常运转。
疫情下的网络规划与运营：灵活应变，客户至上
随着假日购物季的到来，Roadie从网络规划和运营的角度，总结了以下经验教训。首先，即时配送需求激增。越来越多的人依赖当日达紧急配送服务，包括那些过去不习惯网购的群体，例如老年人。这意味着，即时配送服务已经成为了人们生活中不可或缺的一部分。其次，零售商面临的挑战。零售商必须找到将商品送达客户手中的方法，无论是路边自提还是当日达配送。传统零售商难以预测今年的业务量，各种预测数据差异巨大。这意味着，零售商需要更加灵活地调整业务策略，才能应对未来的挑战。第三，分布式劳动力模式的优势。分布式劳动力模式更加灵活，可以根据需求增减人手，使用不同尺寸的车辆，覆盖不同距离。Roadie正是凭借这一优势，在疫情期间为许多零售商提供了支持。这意味着，分布式劳动力模式是未来物流行业的发展趋势。最后，客户的需求至上。客户不在乎UPS和FedEx的运输限制、运力下降以及成本上升，他们只关心如何将订单及时送达。这句话，强调了客户至上的重要性。在竞争激烈的市场中，只有满足客户的需求，才能赢得客户的信任和忠诚。
疫情对峰值季的长期影响：不确定性中蕴藏机遇
Gorlin认为，疫情可能会对未来峰值季的形态产生根本性影响，但具体情况仍存在不确定性。许多企业仍在努力从供应商处恢复库存。与四五月份人们集中购买必需品不同，供应链仍在努力应对各种挑战。在Costco等超市，一些商品的补货速度仍然较慢。对于大多数零售商来说，峰值季是决定全年成败的关键时刻。零售商正在尝试延长购物季，例如，沃尔玛举办了多个促销活动，以分散需求，避免出现人群聚集。Gorlin认为，这些措施可能会起到一定的作用，但效果有限。Roadie可以帮助零售商解决商品配送问题。这句话，充满了信心，也体现了Roadie的社会责任感。
后疫情时代：电商与实体店的共存：融合发展，才是王道
展望未来，假设一年后疫苗得到普及，生活基本恢复正常，电商活动是否会降温？人们是否会更多地回到实体店购物？Gorlin认为，情况将会比较复杂。对于一些人来说，购物是一种社交活动，他们会继续光顾实体店。但同时，许多人也会选择居家购物，这一趋势将会加速。如果消费者可以随时随地通过手机下单，并在几小时后收到商品，而无需花费时间往返商店，他们为什么不这样做呢？这句话，揭示了未来零售行业的发展趋势。电商和实体店不会相互取代，而是会相互融合，共同发展。
Roadie服务的持续优化：精益求精，永不止步
疫情期间，Roadie的服务不断优化。Gorlin表示，Roadie简化了零售端的流程，可以快速启动服务。Roadie还为合作伙伴提供操作手册，帮助他们优化运营，确保整个流程顺畅。明智的零售商意识到，司机也是他们的客户，他们将通过司机把商店延伸到终端客户手中。这句话，体现了Roadie的精益求精精神。只有不断优化服务，才能满足客户不断变化的需求。
应对承运商的附加费与服务暂停：可持续发展，才是根本
当大型包裹承运商因疫情而收取附加费并暂停服务保证时，Roadie如何看待这些举措？Gorlin认为，这将导致供应链紧张，影响可用运力。他指出，不能指望通过收取额外费用来解决问题，必须找到更可持续的解决方案。这句话，体现了Roadie的可持续发展理念。只有找到更可持续的解决方案，才能保证物流行业的长期发展。
总而言之，疫情加速了物流行业的变革，也带来了前所未有的挑战与机遇。Roadie CEO Marc Gorlin的观点，为我们拨开了迷雾，指明了方向。在后疫情时代，物流行业需要不断创新，才能应对未来的挑战。只有抓住机遇，化挑战为动力，才能在激烈的市场竞争中脱颖而出。当圣诞彩灯熄灭，物流的未来之光是否依旧闪耀？答案是肯定的，只要我们不断努力，不断创新，物流的未来一定会更加美好！