如果说铁路运输是美国经济的动脉，那么铁路运费无疑就是牵动各行各业神经的敏感因素。近日，一场关于BNSF铁路公司资产重估的争议浮出水面，引发了煤炭托运人联盟的强烈不满。这场争议的核心在于BNSF铁路公司采用的"统一铁路成本计算系统"及其对运费的影响，背后则隐藏着铁路行业监管、市场价值评估以及托运人利益博弈的复杂局面。
煤炭托运人联盟发起挑战
西部煤炭运输联盟向美国交通部下属的地面运输委员会提交了一份请愿书，矛头直指BNSF铁路公司的URCS系统，要求对该公司自2010年起的成本计算系统进行调整。
统一铁路成本计算系统(URCS)是监管机构用于估算美国一级铁路公司可变成本和总单位成本的通用系统。托运人联盟的核心诉求是，要求将伯克希尔·哈撒韦公司2010年收购BNSF时产生的溢价排除在成本计算之外。
收购溢价引发争议
2010年2月，伯克希尔·哈撒韦公司斥资约345亿美元完成了对BNSF铁路公司的收购。如今这场收购案却成为了URCS争议的导火索。
铁路托运人权益组织认为，允许BNSF以收购"溢价"抬高资产基础并用于监管目的，最终买单的将是铁路托运人。
运费上涨风险加剧
托运人联盟指出，资产重估将产生双重不利影响：一方面会提高运费诉讼的定量管辖门槛，使托运人更难挑战不合理运费；另一方面会增加最高运费水平，限制托运人可能获得的运费减免幅度。
BNSF公司坚持市场价值原则
面对指责，BNSF铁路公司辩称，监管机构和法院多次确认"收购成本是衡量当前市场价值的经济准确指标"。公司表示托运人联盟未能提供足够证据支持其诉求，并警告这种挑战可能对铁路行业投资产生不利影响。
监管复杂性凸显
行业专家指出，BNSF是目前唯一被允许按市场价值评估资产的铁路公司，这种特殊状况反映了监管体系的复杂性。有观点认为，最佳解决方案可能是取消所有监管，让市场机制发挥作用。
专家同时强调，尽管面临运输需求的不确定性，BNSF和其他一级铁路公司仍在进行重大资本投资。提高费率在这些投资回报预测中扮演着重要角色。
监管工具面临考验
统一铁路成本计算系统作为铁路运费监管的核心工具，其计算方法的合理性和公正性正受到质疑。这场争议不仅关乎具体运费水平，更触及铁路运输市场监管体系的深层次问题。
目前该争议仍在审理中，监管机构的最终裁决可能引发整个铁路行业的变革，并对美国经济发展产生深远影响。