锈迹斑斑的铁轨与老旧的机车，往往令人联想到美国铁路运输业的衰落景象。然而事实上，短线铁路在美国经济中始终扮演着至关重要的角色。为支持这类小型铁路公司发展，美国参议院两党议员近日联合提出法案，拟通过调整税收抵免政策推动基础设施现代化。
美国短线铁路协会（ASLRRA）对这项立法表示高度赞赏。法案核心在于修订《45G铁路轨道维护税收抵免》条款，该政策自2005年实施以来，已带动超过80亿美元的私人投资用于短线铁路建设，显著提升了运输安全性与效率。但随着维护成本持续上涨，原有抵免额度已难以满足实际需求。
新法案提出三项关键修订：一是根据当前成本水平调整每英里抵免上限；二是将所有短线铁路里程纳入抵免范围；三是建立通货膨胀指数调整机制。这些措施将帮助铁路公司持续投资基础设施，应对日益增长的运营压力。
短线铁路在美国运输网络中承担着连接主干线与地方企业的"最后一公里"功能。通过促进短线铁路发展，不仅能提升区域经济活力与货运效率，还可减少公路运输依赖，有效降低碳排放。分析指出，该法案若获通过，将对美国整体经济和社会发展产生深远影响。