美国专利商标局（USPTO）近日发布新规，要求所有住所不在美国及其领土范围内的专利申请人及专利权人，必须委托美国注册的专利律师或代理人处理相关事务。这一变革标志着海外申请人自行办理美国专利申请的时代即将结束。
数据显示，尽管绝大多数外国专利申请通过美国代理人提交，但每年仍有超过1200件由申请人自行办理的案件。这些案件常因程序不规范、文件不完整或语言表达不清等问题，导致审查资源浪费和申请驳回风险上升。
USPTO表示，新规旨在提升专利申请质量与效率，维护专利系统公正性。通过要求外国申请人遵守美国专利法律和实务规范，将有效减少因文件问题导致的延误，同时有助于识别和处理虚假声明等不当行为。
对于中国申请人而言，新规实施前需注意以下事项：
1. 正在进行的自办申请需尽快转为委托代理
2. 专利权利维持事务需通过注册代理人处理
3. 选择具备美国执业资质的专业代理机构
专业代理机构熟悉美国专利法律体系和审查流程，能够撰写符合要求的申请文件，进行充分信息披露，从而降低专利被无效或引发诉讼的风险。这种专业服务对确保专利申请质量具有关键作用。
业内人士指出，在美国专利制度变革背景下，提前做好合规准备将成为海外申请人的必要选择。通过专业代理提交申请，既能提高审查效率，也有助于获得更完善的专利保护范围。