随着5G、物联网、人工智能等前沿技术以前所未有的速度渗透到我们生活的方方面面，一项鲜为人知的专利类型——标准必要专利（SEP）的重要性日益凸显。然而，围绕SEP许可的争议也如影随形，成为技术创新道路上的绊脚石。近日，美国专利商标局（USPTO）宣布成立标准必要专利（SEP）工作组，这一举动是否预示着全球技术许可规则将迎来重大变革？
SEP：技术互操作性的基石与争议的焦点
标准必要专利（SEP）是指实施一项技术标准所不可或缺的专利。在通信、物联网、人工智能等领域，SEP是保障不同厂商设备和系统互联互通的关键。例如，5G标准的实施就离不开大量的SEP授权。
然而，SEP许可并非一帆风顺。"公平、合理、无歧视"（FRAND）原则是SEP许可的核心，但对FRAND原则的具体适用，却常常引发专利权人与标准实施者之间的长期博弈。专利权人希望通过SEP获得合理回报，而标准实施者则希望以尽可能低的成本获得许可，双方的利益冲突难以避免。
更令人担忧的是，复杂的许可规则和高昂的谈判成本，往往成为中小企业进入市场的实质性障碍。对于缺乏专业知识和谈判资源的中小企业而言，SEP许可无疑是一项巨大的挑战。
美国SEP救济政策的演变：从"司法被动"到"行政主动"
过去十年，美国在SEP救济政策上经历了多次调整，反映了其在"激励创新"与"防止滥用"之间不断寻求平衡的努力。
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2013年：限制禁令救济，防止"专利劫持"
为了防止SEP专利权人利用禁令威胁标准实施者，从而获得过高的许可费，美国政府在2013年倾向于限制禁令救济。这一政策旨在防止"专利劫持"现象的发生。 -
2019年：强化专利保护，鼓励创新
随着技术创新竞争的加剧，美国政府在2019年开始转向强化专利保护，以鼓励创新。这一政策调整旨在确保专利权人能够获得合理回报，从而激励其持续投入研发。 -
近年来：执法环境的不确定性
近年来，反诉禁令、全球费率裁决等新实践，使得SEP执法环境更加复杂和不确定。这种不确定性给市场参与者带来了困扰，增加了许可谈判的难度。
USPTO成立SEP工作组：三大核心任务
在此背景下，USPTO成立SEP工作组，标志着美国在SEP治理上由"司法被动"转向"行政主动"。该工作组肩负着三大核心任务：
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恢复强有力专利救济
明确即使存在FRAND承诺，有效的SEP仍应获得可执行的禁令或排除令。这一任务旨在确保SEP专利权人能够获得有效的法律保护，从而维护其合法权益。 -
扩大标准制定参与
推动中小企业等创新主体深度参与技术标准制定，防范大型企业垄断标准生态。这一任务旨在打破大型企业在标准制定中的主导地位，为中小企业创造更加公平的竞争环境。 -
增强透明度与对话
通过信息共享与多方沟通，降低许可谈判中的信息不对称，助力争议高效解决。这一任务旨在提高SEP许可的透明度，减少信息不对称，从而促进许可谈判的顺利进行。
USPTO的行政路径：重塑SEP治理体系
USPTO设立SEP工作组，意在通过行政路径重塑SEP治理体系，在"激励创新"与"防止滥用"之间寻求新的平衡。后续，USPTO可能会通过发布政策指南、组织听证会、优化SEP数据库等方式，细化SEP许可规则，从而为市场参与者提供更加明确的指导。
维系科技领导力的战略考量
这一举措不仅关乎专利制度的运行效率，更折射出美国维系全球科技领导力的战略考量。通过重塑SEP治理体系，美国希望能够激励创新，吸引投资，从而巩固其在科技领域的领先地位。
SEP工作组的成立，无疑将对全球技术许可规则产生深远影响。其后续的政策走向，值得业界密切关注。