全球供应链神经末梢的冷暖：美国铁路货运呈现"冰火两重天"
当全球供应链的神经末梢——铁路货运量出现"冰火两重天"的景象时，或许需要更深入地审视美国经济的脉动。美国铁路协会（AAR）最新发布的数据揭示了这样一种复杂局面：10月份，美国铁路集装箱运输量稳健增长，而煤炭运输量的下滑却对整体车皮运输量造成了拖累。
集装箱运输量劲增折射经济韧性
根据美国铁路协会数据，2023年10月美国铁路货运市场呈现结构性分化。铁路集装箱和拖车运输量达到 1,075,731个单位 ，同比增长 2.2% ；而铁路车皮运输量为 921,951车 ，同比下降 0.3% 。值得注意的是，若排除煤炭因素，车皮运输量实际增长 1.4% ；进一步排除谷物后增幅可达 2.5% 。
在20个车皮商品类别中，9个类别实现同比增长。其中石油产品增幅 14.2% ，化学品增长 3.2% ，汽车零部件上升 5.4% 。但煤炭运输量同比下降 4.5% ，谷物减少 4.7% 。
AAR高级副总裁约翰·格雷指出，10月铁路货运量创2021年6月以来新高，这既反映季节性因素和巴拿马运河运力担忧，也印证美国经济韧性。
能源结构转型冲击煤炭运输
煤炭运输量持续下滑成为影响整体表现的关键变量。这一趋势折射出美国能源结构的深度转型——电力公司正加速淘汰燃煤电厂，转向天然气、风能和太阳能等清洁能源。天然气价格持续低位更强化了这一替代效应，使煤炭运输量下滑呈现长期结构性特征。
消费需求驱动集装箱运输增长
与煤炭颓势形成对比的是集装箱运输的稳健表现。在通胀压力下，美国消费需求仍保持强劲，推动商品运输需求。同时铁路公司通过运营优化、技术升级和港口衔接改善，持续提升集装箱运输效率。西海岸港口拥堵缓解也为运输网络畅通创造条件。
值得关注的是，巴拿马运河因干旱实施的通行限制，可能导致部分货流转用美国铁路运输，这将为集装箱业务提供额外增长空间。
前瞻：结构性调整将持续
展望未来，美国铁路货运市场将延续结构性分化：消费需求和供应链优化支撑集装箱业务，而能源转型将持续压制煤炭运输。铁路企业需通过数字化转型、多式联运协同等方式提升竞争力，在变革中把握物流体系重构的机遇。