美国铁路协会（AAR）最新数据显示，铁路货运量变化正成为观察美国经济走势的重要指标。截至10月18日当周，美国铁路货运市场呈现"冰火两重天"态势，反映出当前经济运行的复杂局面。
车皮装载量：微弱增长显露疲态
当周美国铁路车皮装载量为224,244车，同比微增0.3%。这一数据虽保持正增长，但增速较前两周明显放缓：10月11日当周为224,562车，10月4日当周为224,972车。这表明工业生产活动虽维持运转，但增长动能正在减弱。
AAR追踪的10大类货物中，呈现明显分化特征：
- 非金属矿产品 ：增加3,253车至33,517车，反映基建投资持续发力
- 金属制品 ：增加1,461车至20,355车，显示制造业基础仍具韧性
- 化学品 ：增加970车至32,046车，表明化工产业保持稳定
与此同时，部分品类呈现下滑趋势：
- 谷物运输量下降2,364车至21,011车，反映农产品出口波动
- 煤炭运输量下降1,057车至57,604车，显示能源结构持续转型
集装箱联运：需求放缓信号明显
当周集装箱和拖车联运量为273,610个单位，同比下降4.8%，降幅较前两周扩大。这一指标被视为反映国内消费需求和国际贸易状况的先行指标，其持续下滑预示着经济面临压力。
分析指出，联运量下降既反映消费端需求疲软，也表明铁路运输在灵活性方面面临公路运输的竞争压力。随着物流行业技术升级，运输方式的替代效应正在显现。
年度数据：增长背后存隐忧
截至2025年前42周累计数据显示：
- 车皮总装载量9,326,053车，同比增长2.0%
- 集装箱联运量11,399,777个单位，同比增长3.2%
虽然整体保持增长，但AAR在《铁路行业概览》中指出，当前货运量正处于"调整适应期"。9月份数据显示，车皮装载量同比下降1.2%，20类商品中12类出现下滑，结构调整特征明显。
行业面临的结构性挑战
专家分析认为，美国铁路货运行业正面临多重考验：
- 基础设施老化制约运输效率提升
- 能源转型导致传统能源运输需求下降
- 多式联运竞争加剧市场份额争夺
- 国际贸易环境变化影响货运规模
面对挑战，行业需要通过技术创新、服务优化和基础设施升级来提升竞争力。作为国民经济的重要基础设施，铁路货运的健康发展对美国经济平稳运行具有重要意义。