一场可能重塑美国铁路运输格局的联姻，正面临着意想不到的延宕。原本预计于12月1日提交至美国地面运输委员会（STB）的联合太平洋（UP）与诺福克南方（NS）之间高达850亿美元的合并申请，如今被推迟至12月中旬。
合并延期：技术问题与监管考量
联合太平洋首席执行官吉姆·维纳近日透露，由于一家承包商需要进行产品返工，为确保提交材料的完整性，公司决定推迟申请。维纳强调："我们希望以正确的方式推进合并，预计将在未来两周内完成申请提交。"
这起备受瞩目的合并案旨在打造美国首条横贯东西海岸的铁路运输线，连接43个州超过5万英里的线路以及近百个港口。若成功实施，新实体将占据美国铁路货运市场约40%的份额。
竞争对手的阻击：BNSF的挑战
合并计划正遭遇来自伯灵顿北方圣太菲铁路公司（BNSF）的强力反对。BNSF已向监管机构提交请愿书，要求审查1996年联合太平洋与南太平洋铁路合并时的承诺履行情况，主要诉求包括：
- 审查历史合并条件的实施情况
- 执行授予BNSF的竞争性准入权利
- 必要时修改条件以维护公共利益
BNSF首席法律官吉尔·穆里根表示："在考虑新合并前，必须确保履行先前的承诺。这关系到全国托运人的切身利益。"
行业观察：风险与机遇并存
铁路分析师托尼·哈奇指出，其他铁路公司正采取观望态度："他们可以在不承担风险的情况下获取利益，比如获得准入权。"哈奇认为，若合并获批，可能引发行业连锁反应，促使其他铁路公司跟进合并。
BNSF高管汤姆·威廉姆斯则警告，合并将直接淘汰两条横贯大陆的铁路线路，显著削弱市场竞争。他强调："这是2001年新合并规则实施后的首例申请，行业正进入未知领域。"
港口行业的担忧
美国滨水雇员协会（NAWE）已致函STB，表达对合并可能影响港口联运服务的忧虑。协会主席卡尔·本泽尔指出："减少四大铁路运营商中的两家，将直接影响港口综合体的运营效率。"
随着审批进程的推进，这场世纪合并将面临更严格的监管审查和市场考验。分析人士预计，STB的最终决定可能需要长达18个月的时间。