当清晨的第一缕阳光洒向俄克拉荷马城，洛克供应链的中央配送中心早已进入繁忙状态。这家总部位于此地的水暖、电气、暖通空调产品分销商，正经历着房地产市场回暖带来的业务增长。然而，订单量的激增也带来了前所未有的挑战：如何更精准、高效地完成订单，将所需物资准确送达遍布五州的160多家分店？
公司概况
洛克供应链（Locke Supply）是一家区域性批发分销商，主要面向水管工、电工、暖通空调承包商以及其他建筑行业的专业人士和消费者，提供种类繁多的产品和服务。公司成立于1955年，最初只是一家门店，经过多年的发展，已成长为拥有160多家分店的大型区域分销商，业务范围覆盖五个州。
其核心业务是为客户提供各种水暖、电气、暖通空调产品，包括小型零件、电气元件以及热水器等大型设备。与直接向大型零售商运送整托盘或整箱产品的制造商不同，洛克供应链面临的核心挑战在于精确拣选，确保各分店能够及时获得所需的物料。
面临的挑战
2012年末，随着需求的持续增长，洛克供应链的配送中心面临的挑战日益严峻。订单履行不准确、培训新员工耗时、员工流失率高等问题日益突出。公司首席信息官拉里·泽勒表示："我们主要关注的是提高拣选准确率，缩短员工培训时间，并降低员工流失率。"
具体而言，洛克供应链面临以下几项主要挑战：
- 拣选准确性低： 由于人工操作和射频终端的局限性，拣选过程中容易出现错误，导致订单准确率徘徊在95%左右。
- 培训时间长： 使用RF终端进行拣选需要员工掌握复杂的操作流程和用户界面，培训时间长。
- 员工流失率高： 繁琐的操作流程和重复性的工作内容导致员工流失率居高不下。
- 操作效率受限： 使用RF终端进行拣选时，员工需要不断查看屏幕和操作按键，分散了注意力。
解决方案：语音拣选系统的引入
为了应对上述挑战，洛克供应链最终选择了Vocollect的语音拣选解决方案。该方案与公司现有的仓库管理系统集成，通过语音指令引导拣选操作。泽勒表示，该解决方案已成功帮助洛克供应链实现了配送中心的生产力目标。
系统实施
在一次行业会议上，洛克供应链的管理人员接触到了霍尼韦尔Vocollect的语音拣选解决方案。该方案能够与WMS数据集成，并使用可穿戴的、支持RF的硬件。拣选信息和指令通过语音命令传递给工人，从而指导拣选活动。
语音拣选系统的实施在不到四个月的时间内完成，并于2013年3月投入使用。应用支持分析师肖恩·布鲁纳表示，拣选员的培训在大约三个小时内完成，而之前使用手持RF终端对拣选员进行全面培训则需要三天时间。
语音拣选流程
在语音拣选系统中，拣选员佩戴配备耳麦的移动设备，通过语音与WMS系统进行交互。系统会通过语音指示拣选员前往指定货位，并告知需要拣选的商品数量。
与传统RF终端拣选相比，语音拣选具有以下优势：
- 解放双手，提高工作效率
- 语音指令清晰明确，减少人为错误
- 操作简单易懂，缩短培训时间
- 提高工作安全性
实施效果
语音拣选系统的实施为洛克供应链带来了显著的效益提升：
- 平均拣选速度从每小时110件提升至200件左右
- 订单准确率从95%提升至99%以上
- 新员工培训时间从3天缩短至3小时
- 员工流失率明显降低
- 设备维护成本减少
布鲁纳表示："总的来说，我们的拣选率提高了近一倍。我还惊讶于我们首次部署该系统后仓库里的安静程度。"泽勒认为，语音导向拣选有助于提高生产力，因为它消除了操纵设备的复杂性和干扰。
其他效益
语音系统带来的其他改进包括设备硬件的电池续航能力更好。可穿戴硬件也不会像手持设备那样掉落，因此实际上消除了维修和更换问题。
泽勒表示，语音系统的易于培训和使用也有助于"大大"提高员工保留率。最重要的是，各分店对准确性的提高给予了积极的反馈。
结论
洛克供应链通过引入语音拣选解决方案，成功解决了配送中心面临的挑战，提高了拣选效率和准确率。这一案例表明，在仓储物流领域，采用先进的技术手段可以显著提升运营效率，增强企业竞争力。
洛克供应链的成功经验为其他企业提供了有益的借鉴。在选择和实施语音拣选系统时，企业需要充分考虑自身的业务特点和需求，才能充分发挥语音拣选系统的优势。