全球物流巨头DHL宣布未来五年将在美国市场投入3亿美元用于配送网络自动化升级，此举被视为应对电商爆发式增长的关键战略。随着劳动力短缺问题加剧，物流行业的自动化"军备竞赛"已进入白热化阶段。
电商井喷倒逼物流升级
新冠疫情期间，全球电商行业迎来爆发式增长。数据显示，2020年至2021年间，主要电商平台的订单量平均增幅超过40%。这种增长态势使得现有物流网络不堪重负，配送时效和成本控制面临严峻挑战。
DHL eCommerce Solutions首席执行官Lee Spratt表示："业务量的指数级增长迫使我们必须提前布局。这项投资不是选择，而是必然。"
3亿美元打造智能物流网络
根据规划，这笔资金将重点用于两方面：在芝加哥和辛辛那提配送中心部署环形分拣系统，同时在全美19个设施中增设26条线性分拣线。其中环形分拣机每小时可处理5万件包裹，能使人工需求降低30%。
"如果一个配送中心常规配置400名操作人员，引入自动化设备后可以减少120个岗位，这在当前劳动力市场环境下具有决定性优势。"Spratt解释道。
行业竞争日趋白热化
物流领域的自动化竞赛早已展开。联邦快递近期投入23亿美元升级地面网络，亚马逊则计划在2023年前新增300个机器人仓。咨询机构西门罗的数据显示，目前临时工在物流企业的占比普遍超过50%，用工荒正加速行业技术迭代。
值得注意的是，尽管自动化技术备受关注，但MHI年度报告显示，2021年供应链企业中仅有38%应用了相关技术，较2016年仅增长3个百分点。成本和技术复杂性仍是主要制约因素。
旺季备战与长期布局
为应对预计增长35%的年末旺季，DHL已暂停接收新客户，并计划招聘2800名季节性员工。但管理层强调，自动化改造才是解决人力短缺的根本方案。目前在新泽西和洛杉矶试点的分拣系统已证明，自动化设备能稳定保持99.9%的分拣准确率。
行业分析师指出，DHL此次投资反映了电商物流的未来趋势：通过智能分拣、无人仓储等技术构建弹性供应链，在提升效率的同时降低对人工的依赖。这种模式或将重塑整个物流行业的竞争格局。