当消费者在沃尔玛超市拿起一块鲜红的安格斯牛排时，或许不会想到这块肉背后完整的供应链体系。沃尔玛正在通过垂直整合战略，逐步实现从牧场到餐桌的全流程把控，最新动作是在堪萨斯州奥拉西新建牛肉加工厂。
沃尔玛近日宣布，将在堪萨斯州奥拉西建设新的牛肉加工设施，专门包装和分销来自内布拉斯加州Sustainable Beef LLC的安格斯牛肉。该工厂预计创造600余个就业岗位，产品将供应中西部地区的沃尔玛门店。这是继2020年佐治亚州工厂后，沃尔玛在牛肉产业链上的又一重要布局。
早在2022年9月，沃尔玛就披露了收购Sustainable Beef LLC少数股权的计划。此前数月，其在美国东南部门店推出了自有牛肉品牌McClaren Farms。这些举措都指向同一个目标：建立完整的牛肉供应链，提供"牛排馆品质"的肉类产品。
沃尔玛的牛肉战略始于2019年，旨在通过自主供应链销售以负责任方式饲养的高品质牛肉。这种"从牧场到餐桌"的垂直整合模式，正成为其提升核心竞争力的关键战略。
在零售行业，沃尔玛并非唯一采用垂直整合策略的企业。Costco等零售商也建立了自主生产线。加州州立理工大学农业经济学副教授Ricky Volpe指出，垂直整合能提升自有品牌吸引力，带来更高利润、差异化体验和供应多样性，减少对外部供应商依赖。
分析认为，沃尔玛布局牛肉产业链主要基于四方面考量：一是全程监控确保"牛排馆品质"；二是减少中间环节降低成本；三是通过差异化产品提升竞争力；四是增强供应链韧性应对不确定性。
构建完整牛肉产业链需要巨额投入，包括资金、技术和人才。同时还需应对传统供应商竞争和消费者接受度等挑战。但随着消费者对食品品质要求的提升，这一战略具有显著市场潜力。
在商业考量之外，沃尔玛还需关注牛肉生产的环保影响和动物福利。通过减少碳排放、保护水资源等措施，实现经济效益与社会责任的平衡。
业内人士指出，零售商的垂直整合战略反映了行业发展趋势。沃尔玛的牛肉产业链建设，既是对现有商业模式的突破，也为零售业转型升级提供了实践样本。